回答ありがとうございます。
「SkypeのサウンドがUSBヘッドセットから聞こえればいい」
で構いません。

不審なのが、当初から「サウンドレコーダー」を試すもレコードされないというのが引っかかります。

以前（恐らく6-7 年前） win で M/B のサウンド部分が正常でなくなり、音楽 cd すら聞こえなくなったことがあり、ひょっとして今回もそれなのだろうかと訝ったり。
（winXP でサウンドレコーダは一度だけ正常にレコードできたが、その後はできないでいます。RAM が 2GB 空きを超えているためのアラートは最初出なかったように思っていますが・・・）

よろしくお願いします。

老头儿ですみません、skype ばかりをキーワードにしていた誤りだったのですね。
pavucontrol は知りませんでした。ありがとうございます。

現環境の他以前 Lucid をインストールしていた HDD があるので、これに Natty をクリーン・インストールして試してみました。（/home もフォーマット）
しかし、
http://dl.dropbox.com/u/1516525/img/alsaplay.png
のように USB ヘッドセットに信号が来ていません。
この USB フロントから USB メモリや USB コードレスマウスなどを使っていますが、問題ありません。