とりあえずトップページにものっている『Ubuntu徹底入門 The Official Ubuntu Book日本語版』を読んでいただけばよいかと思います。

http://www.ubuntulinux.jp/tettei-nyumon

洋書が好みなら原著を読んでもいいかと思います。英語が不自由なく使えればUbuntuに関する情報を得るのは非常に簡単です。

システムの言語については、本当に英語と日本語が無差別であるなら、英語にしておいたほうがメッセージなどで検索する場合など便利かと思います。

あと古いシステムということで動作環境を満たしているかチェックしてください。Win98が動いていたようなマシンでは苦しいかもしれません。またハードディスクなどは経年劣化もあるので注意しましょう。

デスクトップ環境は、GNOMEを使うほうがとっつきやすく、情報も手に入りやすいでしょう。

お母様のインターネット・メール用とのことですので、あくまでもサブマシンとしての利用を考えておられるならば、費用のかからない古いPCでXｕｂｕｎｔｕという選択はありだと思います。
皆様がおっしゃられているように、Xubuntuは、入門書などでは情報を得にくく、また、高度な処理を要求するような使い方には全く向いてません。
が、インターネットやメールといった簡単な利用に限ってしまえば、むしろ使い易いと実感しています。
私も、中古のノートPCでXｕｂｕｎｔｕを使ってますし。
結構、快適ですよ。

ただ、Xｕｂｕｎｔｕだからスペックの低いPCでも大丈夫だと、過度の期待をしない方がいいです。
メモリーは最低１２８M以上必要です、私の経験からすると、快適に動作させるには、やはり２５６M程度はあった方がいいと思います。
参考までに、私の使用環境は
cpu       　　　　　　ペンティアム３　　６００Mhz
メモリ　　　　　　　　　256M
ハードディスク　　　１０Gb
で、この程度のスペックなら、インターネットのFlash動画やpdfファイルの閲覧程度は快適に使用できています。

まずは、インストールしてみて、ちゃんと動くかどうかです。
ちゃんと動作しているのならば、難しい操作なんてありませんから、使いながら覚えていけばいいと思います。
英語ができるというのですから、
http://www.xubuntu.org/
あたりから、使いかたをみていけば、よろしいかと。
Xfce については、Applications > Xfceについて > ヘルプ　
で簡単な説明も表示されます。

anoir様，hito様，yukio様，34m010様
早速のご返事に本当に感謝します。

とりあえずubuntu Linux入門キットを本屋で探すことにします。
The Official Ubuntu Bookはまずは私が読んでみます。

> Xfce については、Applications > Xfceについて > ヘルプで簡単な説明も表示されます。
へえはじめて知りました! 早速やってみます!!

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旧Gateway Profle XL (2000夏モデル)というデスクトップ機を使っています。
Pen3 550MHz, 192MB RAM, 12GB HD, 15' LCDです。
HDの寿命が心配ですが，毎週差分バックアップをとって対処するつもりです。

正直Xubuntuは期待したよりも重かったのです。当初はWin NT 4.0みたいなものだと考えていました。
起動が若干遅いのですが，モッサリ感なく快適に利用できます。FFはもちろん，OOoも問題ありません。
ニコニコ動画は映像があまりスムーズではありませんが，音声はスムーズです。

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いまのところ母は順調にxubuntuを使用しているようです。ねずみ年だけに愛着持ってくれました :)

FirefoxでYahoo!閲覧や米AOL webmail (Gmailより少し重いイマドキのajaxコンテンツ)でのメールも快適です。
むしろVistaよりもシンプルでとっつきやすそうです。

Vistaは実際使ってみれば判りますが，なんだか個性的で，とっつきやすさには個人差があると思います。OS由来のエラーもなんだかんだ多いです。
ちなみに私は主にVista Home Premium 英語版を使用し，３ヶ月遊んであげたところでAeroを切りました。

最後の編集者: Culip (2008-01-07 21:03:10)

Xubuntu 7.10の場合 (Get Xubuntu)，

1.5GB HD, 64MB RAM (128+ を強く推奨)だそうです。

なおLive CDでインストールするにはDesktop CDで192+ RAM, Alternativeで 64+と書いてあり，これはマンザラ誇張ではないようです。

母PC(192MB RAM; 記事#6参照)ではDesktop CDでLiveCD上xubuntuを起動しつつインストールしたところ途中フリーズしました。
一方Alternative CDでは問題なくインストールできました。非力なPCではAlternative CDでインストールしたほうがよいようです。

最後の編集者: Culip (2008-01-08 08:18:12)