av7y6unm による投稿:

(1) カーネルを含むアップデートはapt-get upgradeではなく、apt-get dist-upgradeが必要なようですが、Ubuntuをクリーンインストールした直後は、端末から

コード:

$ sudo apt-get update
$ sudo apt-get dist-upgrade

とやって問題ないのでしょうか。（シェルスクリプトでアップデートやパッケージのインストールの自動化を考えています）

問題ないです。ただ、自動化の目的にもよりますが、ほとんどの場合はシェルスクリプトを用いるよりもunattended-upgradeパッケージを利用する（一部設定を調整して使う）方が妥当な挙動になると思います。特殊なケースではシェルスクリプトの方がいい（たとえばunattended-upgradeはcronで実行されるので、cronを待っていられない場合）可能性もありえますが、最初の検討からは外すべきだと思います。

(2) Web上の記事を見ていると、通常のアップデート作業はapt-get upgradeで行ない、apt-get dist-upgradeの使用は慎重さが求められるようです。しかし、Ubuntu側が時々提示してくるアップデートマネージャーではカーネルのアップデートが行われることがあり、内部的にapt-get dist-upgradeが実行されていると思っているのですが、ユーザーが任意のタイミングでapt-get dist-upgradeを行うのと何か違いはあるのでしょうか。

特に違いはありません。dist-upgradeに慎重さが必要なのはサーバー（通常は常時稼働が求められるので、カーネルの更新で再起動が必要になった場合の影響範囲が大きい）程度で、Ubuntuのデスクトップ利用の場合は常時apt-get dist-upgradeしていてもリスクは小さいです（update-manager経由の更新で常にdist-upgradeされているので、一種の「みんなで渡れば怖くない」的な展開）。