8.04 のまま、Gimpを2.6にしてOpenOfficeを3.0、など新しいものにしたい、という事は、「公式にサポートされる手段」はありません。
公式にサポートされた手段でGimpとOpenOfficeの新しいものを使うには、Ubuntu全体を丸ごと、欲しいアプリが収録されたバージョンまでバージョンアップすることになります。
これはGimpとOpenOfficeに限らずほぼ全てのアプリで共通です。

例えばOpenOfficeの3を使いたい場合、

4/23(予定)以降まで待ってUbuntu全体を9.04にバージョンアップする

が公式にサポートされる(であろう)手段となります。

「公式にサポートされていない手段」としては
1.もしアプリの公式サイトが自分のバージョンのUbuntuに対応しているパッケージを出していればそれを使う
2.ソースコードから自分のバージョンのUbuntuに対応しているパッケージを自分で作ってインストールする
3.自分のバージョンのUbuntu用の、有志作成のパッケージがあればそれを使う
　　　http://gihyo.jp/admin/serial/01/ubuntu-recipe/0046 など参考になります。例えばOpenOffice3はこの方法が使えます。
4.他・・・パッケージなしでのコンパイル、Debian他、よそのディストリビューションのパッケージが使えるか試してみる、など

などになります。
※3.のPPAは、場所こそUbuntu開発元が提供していますが、2.をやった事のあるユーザが善意でソフトを登録しているものです。

基本的に
・OSのバージョンはそのまま、
・特定のアプリの最新版を、
・発表されたり、ニュースサイト等で紹介されて比較的すぐに、
・自分はクリック数回ぐらいの作業で手軽に、
使っていくことは、よほど運が良い場合でないと出来ないと考えて良いです。

ack さま　mizuno さま ありがとうございました。
先ずは リナックスの根本的な認識違いがあったことが よく分かりました。
ＷＩＮだけを長年 愛用していて 昨年末にＵＢＵＮＴＵに初めて出会い 感動した者です。そして 完全にＷＩＮから 乗り換えが出来そうなＯＳではないかと思い。インストールから試行錯誤・・・しております・・
私みたいなケースの人は結構いるんじゃないかなと思います。
リナックスでの常識？
＜8.04 のまま、Gimpを2.6にしてOpenOfficeを3.0、など新しいものにしたい、という事は、「公式にサポートされる手段」はありません。＞
ＷＩＮしか 使った事のない物は、愛用のフリーソフトが バージョンアップすれば 今まで したくても 出来なかった 機能が追加される事が多く 直ぐにそれも習慣的に 流れ作業の様に・・バージョンアップしておりました。
それと ＯＳの バージョンアップなんて 普通 ＷＩＮの世界では３　４年はしないものですから・・・
アプリのバージョンアップなんて 簡単に普通に出来るものと 錯覚してました。
これで 無駄な時間を費やさなくても 良くなりました。
mizuno さまへの回答です
特にＷＩＮでも愛用のソフト（息子も） gimp 2.6は 今回のバージョンアップで特に操作性の改善、ポップアップメニューの日本語化、起動画面がフォトショップと同じ感じになり もしこのソフトを使っている人が いれば gimp 2.6の方を 入れたいと 多分思うでしょう。
それと OpenOfficeを3.0 については ＵＢＵＮＴＵに真剣に乗換えを考えてる人にとっては、特に会社での 使用頻度の高い ワード エクセル等が OpenOfficeがバージョンアップする事により 更に互換性が上がると 考えるからです。
以上
これからも色々と 質問をさせて 頂きたいと 思いますので よろしくお願いします。
インストールの際も ＫＩＹＯＨＳＩさま ＭＯＺさまに 色々とお世話になりました。
私が 特にＵＢＵＮＴＵが好きになったのは、Ｗの ＨＥＬＰ や サポートの 機械的な 味気ない 回答より
この フォーラムに集まっている すばらしい人たち、 いろんな方からの 対処法がくるのを いつも楽しみに
待っております。
＜ディストリビューション名は南アフリカのズールー語の言葉で「他者への思いやり」などの意味をもっている＞
本当に このフォーラムは暖かくてそんな感じです。
以上