いちばん参考になるのはこのサイトかなぁ、と思います。講座ではないですが、ここの faq を読めば、大抵のソフトはインストールできるかと。

yamadatarouさん、なにか具体例でも提示していただければ、回答する側も話を展開しやすくなると思いますよ。

avidya による投稿:

今でも Synaptic でインストールできますよ。

おっと。本当だ。ありますね。
実は8.10昨日入れたばかりで・・・・・・何で最初にSynapticで引っかからなかったんだろう?変だな?Alien何とか、ってゲームしか見つからなかったんですが・・・・・・急に生えてきた(笑)。不思議です(笑)。

と言うことは、最初に書いた通りです。僕の場合は、まず「RPMで該当するパッケージが無いか探す」ですね。
大体、パッケージってDeb系よりも(特に商用目的だと)RPMの方が数が多いですし、また、ヴァージョンが新しいんで、ソースからビルドする前に取り合えずRPMを探す、って流れですね。RPMで見つかればインストールはソースからビルドするよりラクなんで、そっちの方がお勧めです。
ソースからビルドって・・・・・・そうですねえ、なるべくやりたくないのは僕も同じです(笑)。まあ、古株のLinuxユーザーはまた意見違うんでしょうけど、現代のようなライブラリ依存が多いケースだと、依存関係解消するだけで大変な手間ですからね。使う分には見た目綺麗で便利ですが、ビルドするのは昔と比べると手間が半端じゃない。

昨日Synaptic弄ってて、まあ、プログラミング言語なんかでも

1.MIT Schemeがバイナリ状態でも依存関係が正常じゃないらしく、警告が出てインストールができなかった。
2.Python3.0も同様

って感じだったんで、ソースからビルドせざるを得ないのか、ってんで諦めました(笑)。考えただけでもメンド臭いです(笑)。