端末からfirefoxを起動したところ次のメッセージが表示されます。
GREはGecko　rendering engine でしょうか？
Synaptic パッケージマネージャで Gecko を検索して見ましたが確かにこのバージョンは表示されません。
アップデートがうまくいっていないようです。
リポジトリは　http://ftp.ecc.u-tokyo.ac.jp/ubuntu　を指定しています。

Could not find compatible GRE between vertion 1.9.0.1 and 1.9.0.*

アドバイスありがとうございます。

xulrunner-1.9」の「1.9.0.6+nobinonly-0ubuntu0.8.10.1をSynaptic パッケージマネージャで確認したら
インストール済みになっていましたが、再インストールしてみたところ無事firefoxが正常に起動するようになりました。

何らかの理由でアップデートのインストールがうまくいかなかったようです。
お手数をかけました。