自己レスです．

一応，私の現在のPCのスペック等を記します(友人からもらった自作デスクトップPCなので
細かいことはわかりませんが…)．


・マザー・ボード:ASUS P4P800

・CPU:Celeron 2.40GHz

・CPU Temperature:50.5℃(→BIOS立ち上げて調べたらこんな高温になってました)

・HDD:Seagate Barracude 7200.11(500GB)

・RAM:768MB(製造元不明)

・DVDドライヴ:PIONEER DVR-A08-J-BK

・グラフィック・カード(!?):ATI SAPPhIRE CATALYST Driver Suite (Driver Ver: 12-006)


・ノースブリッヂ・コントローラが破損してしまっていて，取り付けていません
　(上述の私にPCをくれた友人曰く，「動作上は無くても問題ない」と言っていしたが…)

・半月前くらいに，マザーボードのUSB2.0の端子(2口分)をショートさせてしまい，壊れています
　(→もしかしたら，このショートの際に，マザボの別の所までショートしたからこんな問題が起きている…のか!?)

>>kds 様


早速のお返事、ありがとうございます．


>お使いの KUBUNTU8.04LTS は日本語ローカライズ版でしょうか？


私がインストールに使用したCD-ROMは，UBUNTU Japanese Teamでも
紹介されている『Ubuntu8ではじめるデスクトップLinux　Hardy Heron』
というムックに付属していたKUBUNTU8.04のCD-ROMです．


(↓当該書籍の案内)

https://products.locus.co.jp/index.php3?dtl=pb1079


しかし，これに付属しているKUBUNTU8.04は，「日本語ローカライズ版」では
ないことがわかりました(OSのデフォルトの言語を日本語とすることはできても
元々の内容が本家のモノだ…ということです)．


>8.04 の 日本語ローカライズ版では Firefox の導入はパッケージマネージャで簡単にできて
>日本語入力も問題なく使えたと記憶しています。
>もし、お使いの 8.04 が本家のモノでしたら日本語ローカライズ（リミックス）版をお勧めします、
>または日本語チームのリポジトリを追加してアップデートしてみるとか。・・・・・違っていたらゴメンナサイ。


そこで，kds 様からご指摘いただいた通り，KUBUNTU8.04の日本語ローカライズ版(↓)


http://www.ubuntulinux.jp/news/kubuntu804-ja-desktop-cd


のisoイメージをCD-Rに焼いて，本日再クリーン・インストールしてみました．

そうしましたところ，(インストールプロセスの画面は本家とほとんど同じでも)
FFやTBはもちろん，Open Officeについても，「なにも設定しなくても」日本語入力が
できるような状態になりました．


どうやら，この問題は，私がさっさとKUBUNTU8.04の日本語ローカライズ版を使って
インストールしていれば済んだ話…なのではないかと推測しています．

日本語ローカライズ版のインストールを終えて，今現在で4約時間程度経ちますが
今のところ，FFやTBが急に立ち上がらなくなったり，PC自体がフリーズするという
ことは起こっていません．安定した状況にあります．

これで，「日本語入力ができない」という問題は解決しました．ありがとうございます．


>問題の症状とハードウェアはあまり関係無いと思いますが、あるとすればグラフィックボードとドライバーでしょうか。
>製品名は不明ですが相性の悪い ＡＴＩ らしいので、グラフィックボードの仕様がわかれば誰かがアドバイスしてくれるかも？


残念ながら，私の知識不足のため，ATIの仕様については，自己レスした内容のこと以外はわかりません．
ただ，元々高性能グラフィック・カードを使う必要は私にはないので(KUBUNTUのウィンドウを3D表示
などをしてヴィジュアル面を格好よくしようという動機はないので)，このままの状態で使い続けようと
思っています(8.04LTSは，2011年までサポートが受けられるので…サポート終了の時期が来たら
私はたぶん今使っているものではなく，新しいPCを買うか自作することになるかと思います)．


>>ノースブリッヂ・コントローラが破損してしまっていて，取り付けていません

>チップセットが破損していたら動かないのでヒートシンクでも外れているという意味でしょうか？


すみません．実は，この「破損しているもの」の名前がノースブリッヂ・コントローラと呼ばれるものか
どうかもわかっていないのです(私は，ハードウェアについての知識はゼロに限りなく近いので…)．

破損して取り外してしまったのは，以下の画像(↓)の真ん中辺りにある，"ASUS"と書かれた黒色の四角形の
部品です．


http://img.kakaku.com/images/productimage/fullscale/05402011350.jpg


やはり，この部品が破損しているのは，PCの安定した動作を得るためには致命的なものなのでしょうか?
仮にそうだとしましたら…マザーボードごと新品に取り換える必要がありますね…しかし，恥ずかしながら
今は金欠につき，新品を買う余裕がありません．

そういうわけなので，たまにフリーズはしますが，もうしばらくは，ソフトもハードも今の状態で
使い続けることにします．


この返信の中で，なにかご指摘いただける情報がありましたら，再びレスをお願いいたします．

yama による投稿:

今すぐPCの電源を落として使用を中止して下さい。

外れたのはヒートシンク（放熱器）です。
接着型放熱シリコンでヒートシンクを再固定しなければなりません。

貴重なご助言，ありがとうございました．

明日，自作PC部品等を扱っている店に行って
接着型放熱シリコンを買ってきて，ヒートシンクを再固定することにします．

固定は，向きさえ間違わなければ，「ただ接着型放熱シリコンで再固定する」
だけでよろしいのでしょうか?

yama による投稿:

なぜ外れたのか状況を知りませんので、多くはアドバイス差し上げられませんが、それでいいでしょう。
注意点はシリコンを多く盛らないこと。接着面を脱脂しておくことです。

外れた理由は…このトピックの#2に書いてある私の友人が，私にこの自作PCを譲る前に中身を点検していた時に
たまたま強い力をヒートシンクにかけてしまい「ポキッ」と折ってしまった…ということです．


ともかく，yama様の言う通り，ひとまずこのPCはシャットダウンして電源を切ります(危険のようなので)．

注意点も了解いたしました．なんとか，自分で修理してみます．

日本語ローカライズ版で問題は解決したようですね、数少ない KUbuntu ユーザーが残ってくれて良かったです。
このような解決方はあまり勉強にはなりませんがＯＳやアプリは導入で悩むよりも、使い方で悩みたいものです。

チップセットのヒートシンクは助言どうり修理しましょう。
グラフィック内蔵のチップではないので直ぐに熱破壊するほど高温にはならないと思いますが、
（チップの表面を素手で触れる程度の温度なら動作に支障はありません）春も近いことなので・・・。

もっとも、これを読むのは修理が済んだ後かもしれませんが。