基本的にはVistaのインストールディスク or システムリカバリディスク がないことには何ともなりません。
grubなり、別のブートローダーを使うという方法も取れますが、下手をするとVistaが丸々動かなくなる(領域削除とか)という状態もあり得るので、そうなったときにインストールディスク or システムリカバリディスクがないとさらに困ったことになってしまいます。

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リカバリCDが見つからないという話ですが、ノートＰＣの場合は内蔵HDD上にリカバリ領域が格納されていて、ユーザーが自分でリカバリディスクを作成するという方式が増えてきています。
まずはPCに付属のマニュアルでリカバリ方法を確認されてみてはどうでしょうか？

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今はUbuntuを忘れて#1,#2の方法でvistaを修復することが最善手と思います。

無事vistaのMBRが修復出来れば次に行うのは

・USBをさしてない時はVistaが勝手に立ち上がる
・USBをさすとGrubで選択できる

ですね。
方法は二つあります。
https://wiki.ubuntulinux.jp/UbuntuTips/UsbInstall/InstalltoUSBStorage
手順「９～１０」でブートローダーのインストール先をUSB-HDDに指定して再インストール。

もう一つは
https://wiki.ubuntulinux.jp/UbuntuTips/Others/RepairMbrWithGrub
手順１を実行するとUSB-HDDから起動します。
アプリケーション→アクセサリ→端末と起動して手順２を実行します。

この場合、起動しているシステムが有るデバイスを/dev/sdaとみなすので（←少し自信無し、ど忘れ）手順の通りのコマンドを実行して下さい。
USB-HDDにGRUBがインストールされます。
実行前に
$ sudo fdisk -l
を実行すれば内蔵HDDとUSB-HDDのデバイスファイル名(/dev/sd*)が確認出来ます。
パスワードはログインに使っているものを。（端末上で入力しても表示されずカーソルも動きませんが正常です）
↑-l のlは小文字のエルです。


今回のミスは内蔵HDD＝/dev/sda にgrubをインストールしてしまった事が原因です。
目的を達成するにはUSB-HDD=/dev/sdb にGRUBをインストールすることで、USBが挿入されていなければ内蔵HDDのMBRから、USBが挿入されて入れば優先順位でUSBメモリのMBRからアクセスされます。
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注）USBの /dev/sdbはデバイスの接続順番や接続数によって/dev/sdc や /dev/sdd 等と変わるので環境に合わせて読み替えてください。 UUIDと言う「唯一のID」がデバイスに有るので、それを使用して接続状況が変わっても大丈夫な指定方法も有りますが今回は混乱するので保留。
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#1、#2の方法が使えずMBRの復旧が出来ないときは#4等の別のブートローダーを使用することになります。
電源投入後のメニューの変化は有りますが起動したWindowsには何の影響も与えませんし起動出来ないまま等の心配は無いので安心して下さい。