僕の場合はウインドウマネージャーが起動していないのが原因で、最大化・最小化・閉じるボタンもない状態でした。
端末から 「metacity」を実行することで、改善しました。

再起動すると元に戻ってしまうので、自動起動の項目に「metacity」を追加しています。

すみません、#4は無意味でした。

下記で確認してください。
「アプリケーションメニュー」にある「端末」を起動し、

gconftool-2 -a /desktop/gnome/session/required_components

を実行した結果、「windowmanager」が空だったりしたら、

gconftool-2 --type=string --set /desktop/gnome/session/required_components/windowmanager metacity

を実行し、ログインしなおしてください。

Templerさん、paragontaさん　ありがとうございます。

ご意見を参考に試行錯誤してみましたが

1) metacity --replace を実行
→一旦は問題解消。　ところが、端末を終了させると元に戻ってしまう。
2)もう一度端末を起動しても、画面は出るがアクティブにならない。１番を再度行うには、今のところOS再起動しかない。

という結果でした。

本家の方も参考に引き続き試行錯誤してみます。

Cudo29 による投稿:

Templerさん、paragontaさん　ありがとうございます。

ご意見を参考に試行錯誤してみましたが

1) metacity --replace を実行
→一旦は問題解消。　ところが、端末を終了させると元に戻ってしまう。
2)もう一度端末を起動しても、画面は出るがアクティブにならない。１番を再度行うには、今のところOS再起動しかない。

という結果でした。

本家の方も参考に引き続き試行錯誤してみます。

1番操作を実施してウインドウが操作できるようになった後、
3) 画面左下のデスクトップ表示ボタンをクリック
（問題発生時は、https://forums.ubuntulinux.jp/viewtopic.php?id=8090 にもある通り、
『お使いのウィンドウ・マネージャはデスクトップ表示ボタンをサポートしていないか、ウィンドウ・マネージャを起動していないようです。』
と表示され、正常動作していませんでした）
4) デスクトップ表示ボタンが正常動作することを確認
5) OS再起動していたら、
と操作したら問題が発生しなくなりました。
上記操作が問題解消に寄与していたのかは分かりませんが...

paragontaさん、Templerさん、einundzwanzighundertsechsさん　情報ありがとうございました。