UBUNTU１１．０４における日本語入力の操作方法について

UBUNTUで日本語を入力する場合、画面上部のキーボードアイコンをクリックして
「US」から「日本」を選択してから「半角／全角」キーを押下して日本語入力するのが
お作法なのでしょうか。
起動時は必ず「US」になっていることから、「日本」に変更する必要があります。
「US」の場合、キー配列が異なるため、何を押したのかも記憶にない状態になり
操作ミスを引き起こしております。

起動したら「日本」のキーボード配列になっていて
「半角／全角」のキーを押下することで、日本語入力することができるような設定は
ないものでしょうか。

Windowsではない！　
はいそれは重々承知しております。ただ使い勝手が悪いので、設定を間違っている
のではないかと考え、ご確認させていただいた次第です。

よろしくお願いします。