上記質問への追伸です。
その後、Ubuntu ReleaseNoteを見て、

    "/usr/lib/ubuntu-release-upgrader/check-new-release-gtk"を使用することもできます。

とあったので試してみました。すると、新しいバージョン１７．１０があるので更新を促すメッセージがあり、OKすると、やはりPythonが壊れているというメッセージが出て終わります（同じ症状）。

ただ、ターミナルに次のように何かのバージョンをチェックしているようなメッセージが出ていました。
Python3のPyGI（何のことかはわかりません）から出ているメッセージのように読めますが、それがどれだけシリアスな状況なのか不明です。

  ~$ /usr/lib/ubuntu-release-upgrader/check-new-release-gtk
  /usr/lib/ubuntu-release-upgrader/check-new-release-gtk:30:
  PyGIWarning: Gtk was imported without specifying a version first. Use gi.require_version('Gtk', '3.0') before import to ensure that the right version gets loaded.
  from gi.repository import Gtk

  新しい Ubuntu のリリースをチェックしています
  /usr/lib/python3/dist-packages/DistUpgrade/DistUpgradeFetcher.py:23: PyGIWarning: Gtk was imported without specifying a version first. Use   gi.require_version('Gtk', '3.0') before import to ensure that the right version gets loaded.
    from gi.repository import Gtk, Gdk

  /usr/lib/python3/dist-packages/DistUpgrade/ReleaseNotesViewerWebkit.py:33: PyGIWarning: WebKit2 was imported without specifying a version first. Use   gi.require_version('WebKit2', '4.0') before import to ensure that the right version gets loaded.
    from gi.repository import WebKit2 as WebKit

  Gtk-Message: GtkDialog mapped without a transient parent. This is discouraged.

  「artful.tar.gz.gpg」を用いて「artful.tar.gz」の認証を行ないます
  'artful.tar.gz' の展開中

※ここで終了するが、直前に、/etc/apt/sources.listを瞬間的に表示して終わる。

原因と対策を見出すためのご参考になるかもしれませんので、追記しました。
よろしくお願いいたします。

siさま。ありがとうございます。

si による投稿:

Ubuntu17.10 は、重大なバグが見つかったので、一時停止状態になっている可能性があるのでは？
http://www.ubuntulinux.jp/News/ubuntu1710

そのようですのでしばらく様子見をします。

なお、英語のサイトの方では、sｙmlinkのpythonは2.7に、python3は3.6にリンクすべしとの回答をいただきました。
そうすると今度はapt_pkgモジュールがないという別のメッセージが出てくるようになりました。

Original exception was:
Traceback (most recent call last):
  File "/usr/bin/do-release-upgrade", line 11, in <module>
    from UpdateManager.Core.MetaRelease import MetaReleaseCore
  File "/usr/lib/python3/dist-packages/UpdateManager/Core/MetaRelease.py", line 25, in <module>
    import apt
  File "/usr/lib/python3/dist-packages/apt/__init__.py", line 23, in <module>
    import apt_pkg
ModuleNotFoundError: No module named 'apt_pkg'

artfulの復活まで様子見をするつもりですが、何かのヒントがあればぜひご指導をお願いいたします。

　公開が一時的に止められた17.10の問題については、intel-spi-*ドライバの挙動に起因して発生することが確認されており、現時点ではそれをはずした17.10.1が本家で公開され、日本語remix版も追従しています。
　もともと「非表示」になっていただけのはずですから、公開が停止された原因になる事象は直接的には関係が無いものと思います。

　ただ、環境によっては問題が生じることが明白な版ではありますので、手元にある方は削除して17.10.1のイメージをダウンロードしたほうが万が一の事故は防げるかもしれないですし、これから入れるのならそれを用いたほうがよろしいとは思います。